Nom

Marcus Annius Florianus

Naissance

vers 233 ?.

Famille

Il est le frère utérin de Tacite.

Dies imperii : 7 juin 276

Règne

A la mort de son frère Tacite, le 7 juin 276, Florien (préfet du prétoire Marcus Annius Florianus) se proclame empereur, de sa propre autorité, et sans attendre le consentement du Sénat. A ses yeux, il tire sa légitimité du droit héréditaire. Les contingents occidentaux qui ont accompagné Tacite en Asie Mineure le reconnaissent empereur. Mais son règne ne dure que trois mois à peine. On connaît mal sa carrière passée. D'après certains, il serait le demi-frère de Tacite et aurait eu la même mère.

L'empereur entreprend aussitôt de nouvelles opérations contre les Hérules. Au bout de quelques semaines, ceux-ci sont sur le point d'être vaincus. Tout ce serait déroulé à merveille si l'Egypte, la Syrie et les provinces orientales ne s'étaient pas déclarées en faveur d'un empereur rival : Marcus Aurelius Probus, commandant sur la frontière de l'Est. Florien interrompt la campagne contre les Hérules et marche vers le Sud, à la rencontre de l'usurpateur. Il installe son camp à Tarse, près de la frontière de la Syrie rebelle.

Florien disposant de la force la plus puissante, la défaite de Probus semble assurée. Mais la chaleur de l'été, les maladies affectent gravement les unités européennes de Florien, dont la loyauté commence à vaciller. Des escarmourches à l'issue incertaine vont finalement déboucher sur un coup d'Etat : les soldats de Probus convainquent ceux de Florien de déposer leur empereur et de se rallier à leur candidat. Dès que Florien tente de reprendre l'initiative, il est assassiné le 5 septembre 276. Il n'a régné que quatre-vingt-huit jours. A Interamna, on élève à sa mémoire une statue haute de neuf mètres et on en dédie une seconde à son prédécesseur, Tacite. Sa mort porte à trois le nombre des empereurs assassinés en l'espace d'un an. Le régime impérial est encore une fois au bord de l'éclatement.