Portrait

Lucius Septimius Geta. En 198, son père, Septime Sévère, le nomme César et il adopte alors le nom de Publius Septimius Geta.

Naissance

Le 27 mars ou le 27 mai 189, à Milan ou à Rome.

Père

L'empereur Septime Sévère

Mère

L'impératrice Julia Domna.

Cursus

Septime Sévère le proclame César en 198 et Auguste en 209.

Dies imperii : 209

Geta reçoit la même éducation que son frère. D'un caractère plus modéré et réfléchi, il a cependant des moeurs tout aussi dissolues. Les sénateurs et l'armée le préfèrent à Caracalla.

Règne

Dès le 4 février 211, à la mort de leur père Septime Sévère, Caracalla et Geta gouvernent ensemble l'Empire. Pourtant, les deux frères se haïssent profondément. Lorsqu'ils quittent la Bretagne après la campagne contre les Calédoniens, ils ne voyagent jamais ensemble, ne partagent jamais un repas et ne dorment jamais sous le même toit, tant chacun craint d'être assassiné par l'autre, par le fer ou par le poison. A Rome, toute communication entre leurs deux palais est murée. S'ils doivent se rencontrer, c'est toujours entourés de leurs gardes du corps.

A Rome, la rue, le cirque, le théâtre et la cour se divisent entre partisans de Caracalla et de Geta. Chaque faction se demande lequel des deux frères parviendra à éliminer l'autre le premier. Les monnaies frappées à cette époque, qui célèbrent la Concorde entre les frères sous le regard bienveillant de leur mère, ne trompent personne. On envisage même un temps de partager l'Empire : Caracalla recevrait l'Europe et l'Afrique occidentale avec Rome pour capitale, tandis que Geta régnerait sur l'Asie et l'Egypte, depuis Alexandrie ou Antioche. Indignée de voir l'oeuvre de son mari menacée de division, l'impératrice Julia Domna fait rompre ces négociations.

C'est finalement Caracalla qui parvient à éliminer son frère Geta. L'impératrice Julia Domna tente par tous les moyens de réconcilier ses deux fils et de les amener à gouverner en bonne intelligence. Caracalla feint d'accepter et, en tant qu'aîné, propose de donner l'exemple. Il accepte de rencontrer son frère dans les appartements de leur mère. L'entrevue a lieu le 12, le 26 ou le 27 février 212. Alors qu'ils s'entretiennent tous les trois, un commando de centurions à la solde de Caracalla enfonce la porte et poignarde Geta. Julia Domna tente désespérément de protéger son fils en le serrant dans ses bras, en vain. Dès le meurtre accompli, Caracalla se réfugie au camp des prétoriens. Il leur affirme qu'il vient d'échapper à un attentat orchestré par son frère et qu'il l'a tué le premier. Cette version ne convainc les soldats que lorsqu'il les couvre d'argent. Devenu seul empereur, Caracalla interdit à sa mère de pleurer son fils et fait éliminer tous les partisans de Geta.